中国的文化从古至今就是一个玉文化的传承，中国人对玉的热衷程度是外国人无法理解的。在远古时代“美石皆为玉”，好看的石头都是属于玉石。在玉器里，珠子又作为另一个门类呈现了各种不同的形态和意义。在中国古代，珠玉的价值是高于黄金和青铜器的。珠子，简单的说就是类似圆形的、有孔的、用各种材质制成的小饰品，它的主要作用就是美化人类的生活。珠子的文明在全世界都是存在的，我们在法国的一个山洞里发现了人类最早的珠子，那是4万年前的人类制作的。人类最早佩戴珠子也许就是为了美化自己和显示自己身份地位。珠子的材质广泛，天然的包括：玛瑙、水晶、珊瑚、砗磲、青金石、绿松石、煤精、各种地方玉、翡翠、珍珠、琥珀、蜜蜡、象...

　人称“黄金有价玉无价”。这是因为玉器作品的艺术性是难以估价的。

　　当我们看到一件玉器作品时，首先要知道是用什么原料制作的：或翡翠、白玉，或玛瑙、水晶，或珊瑚、青金……不同的玉料，产地不同，质泄不同，价格不同，雕琢手法也不相同。“俏色”，几乎是玉器的专用词，即便是低档次玉料，如果有“色”，而且用得“俏”，也会身价倍增，高档次的俏色产品，其价格更是不可估量了。

　　同一种玉料，又分许分细目。如玛瑙，有生熟之分。熟玛瑙即烧红玛瑙，色彩绚丽；生玛瑙中有蛋青玛瑙、紫玛瑙、杂草玛瑙等多种。近年研究出的染色玛瑙，结束了玉料不能着色的历史，但多是小块，只用于首饰行业。

中国从原始社会开始生产玉器，随着社会生产力的发展，逐步形成了独立的专业，多集中于畿、都邑。自宋至清，苏州成为全国性的制玉中心。历代王室朝廷皆设有玉器作坊，进行生产。因玉硬度较高，加工时需要特殊的工具和方法，故加工过程大体有选料、画样、锯料、做坯、打钻、做细、光压、刻款等若干工序。仿古玉还要增加"致残"和"烧古"等工序。奴隶社会治玉以青铜工具为主。封建社会由青铜工具逐步变为钢铁工具。石英砂硬度高于玉，因此自古用于磨玉，又名"解玉砂"。当无齿锯前后推拉或鉈、钻旋转接触玉材时，放进用水调匀的石英砂，随工具运动而琢磨成器。玉器的造型、花纹都是靠这种方法制成。所以，先秦称琢玉，宋人称碾玉，今称碾琢...